Penjaga gawang tim nasional Jerman, Manuel Neuer, resmi mengakhiri kariernya bersama Die Mannschaft setelah Jerman tersingkir dari Piala Dunia 2026.
Keputusan tersebut diumumkan tidak lama setelah Jerman gagal melaju ke babak 16 besar usai kalah adu penalti 3-4 dari Paraguay pada babak 32 besar. Pertandingan yang berakhir imbang 1-1 hingga babak perpanjangan waktu itu menjadi laga terakhir Neuer bersama tim nasional Jerman.
Neuer sebelumnya sempat mengakhiri karier internasionalnya selepas Euro 2024. Namun, ia kembali memperkuat Jerman pada Piala Dunia 2026 setelah dipanggil pelatih Julian Nagelsmann untuk mengisi posisi penjaga gawang utama menyusul cedera yang dialami Marc-André ter Stegen.
Pada pertandingan melawan Paraguay, Neuer tampil sebagai kapten dan sempat menggagalkan satu eksekusi penalti lawan. Meski demikian, Jerman tetap harus mengakui keunggulan Paraguay dalam drama adu penalti sehingga langkah Der Panzer terhenti lebih awal di turnamen.
Berakhirnya kiprah Jerman di Piala Dunia 2026 sekaligus menandai penutupan karier internasional Neuer yang telah berlangsung selama hampir dua dekade. Sejak menjalani debut pada 2009, kiper berusia 40 tahun itu mencatatkan 128 penampilan bersama tim nasional Jerman.
Selama membela Die Mannschaft, Neuer menjadi bagian penting keberhasilan Jerman menjuarai Piala Dunia 2014 di Brasil. Ia juga dikenal sebagai salah satu pelopor gaya permainan sweeper-keeper, yang memberikan pengaruh besar terhadap perkembangan peran penjaga gawang dalam sepak bola modern.
Dengan pensiunnya Neuer, Jerman diperkirakan akan memasuki era baru di bawah regenerasi pemain, termasuk pada posisi penjaga gawang, setelah kembali gagal memenuhi target pada Piala Dunia 2026.
